在好不容易疏通关系,获得了一张开办私人学校的许可证后,1993年11月,他在北京的首家新东方学校向13名学生敞开了大门。
此举最终使俞敏洪得以成行美国。但他去年的目的地是纽约证交所(NYSE),而不是一所大学。自从在纽约证交所进行首次公开发行(IPO)以来,新东方的市值已升至逾20亿美元。经过配售后,俞敏洪现持有新东方25%的股权,同时通过其他员工和同事持有的股份保留着投票控制权。
坐拥约2亿美元的资金,俞敏洪决心在全国各地开办更多学校,并将业务范围拓展至语言培训以外,新东方很快将增设数学课程。他希望提高新东方的市场份额。目前,中国的语言培训业市场规模为30亿美元,较为割裂,新东方所占的市场份额约为5%。
新东方的客户来自一个受过教育程度、城市化程度日益提高的社会,这与俞敏洪儿时在农村的成长环境相去甚远。他回忆道:“我的父母整天都在地里干活。他们是文盲,连学中文都没想过,更不用说英语了。”但他的母亲鼓励他上学,俞敏洪在16岁时开始自学英语。
他的教育不仅赋予了他事业的基础,而且还使他成为一名多产作家。在他写的10本书中,有一些已经登上了中国的畅销书榜,其中包括被译成英文的励志著作《永不言败》(The Relentless Pursuit of Success)。俞敏洪并不满足于做一位管理大师,他还希望成为志向更为远大的新一代中国人的“精神领袖”。他表示:“我想告诉学生们如何为更好的未来奋斗。”
随着外国私人股本公司纷纷寻求加大在华投资,加之中国发展起了自己的风险投资产业,中国教育领域的发展正吸引着越来越多财力雄厚的投资者。俞敏洪承认,新东方需要改进其教育产品,以便在竞争中保持领跑地位。
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