105年前，福特汽车公司诞生，4年之后，福特汽车公司历史上最为轰动的车型T型车面世。这款质优价廉、极具实用价值的汽车作为世界汽车史上的神话，一直留存在人们的记忆中。

　　福特公司创造的神话又何止于此？流水线生产方式、两倍于当时平均工资水平的高工资等，福特在历史上的影响力远远超出了汽车工业。

　　而2005年福特创造了103年的亏损记录，全球业务亏损高达127亿美元，平均每销售一辆车亏损1925美元。在此背景下，福特家族的第四代传人比尔·福特（William Clay Ford）自动交出执掌了五年的福特公司帅印，黯然离去。有统计显示，在小福特任职期间，裁员7.3万人，股票市值下跌180亿美元。2006年9月，壮志未酬的小福特终于下定决心，钦命从波音公司来的艾伦·穆拉利接替自己担任福特汽车CEO。

　　尽管福特公司仍然控制在福特家族的手中，但是已经今非昔比，公司百病缠身，麻烦不断。在历史上，福特公司也曾经历过巨大的危机，后来都涉险过关。这一次，福特家族的由盛转衰是否已无可挽回？

　　亨利·福特成就昔日辉煌

　　福特公司早年的历史中，三个关键词必不可少：T型车、流水线、5美元日薪。

　　亨利·福特出生在一个农民家庭。16岁时，他离家来到底特律，在爱迪生照明公司当工人。当时汽车刚诞生不久，亨利·福特迅速被这新奇的玩艺儿吸引住了。1903年6月16日，靠亨利·福特和其他11位投资者筹措的2.8万美元，福特汽车公司在底特律的一间由货车车间改造而成的窄小工厂中宣告成立。

　　1903-1908年间，亨利·福特和他的工程师们狂热地制造了19种车型，其中不乏非常成功的车型。然而1908年10月1日诞生的T型车才真正具有划时代的意义，似乎怎么形容这款车对于福特汽车公司乃至世界汽车业历史的意义都不为过。

　　T型车赢得了千千万万美国人的心，人们亲切地称之为“莉齐”，第一年的产量就打破了汽车业的历史纪录。随后当T型车的价格降至259美元时，数百万的美国家庭从此拥有了第一辆汽车。1957年的《Holiday》杂志这样写道：“T型车使福特汽车公司成为美国最耀眼夺目的企业，同时也使亨利·福特成为坐拥数百万资产的富翁。”从一定意义上说，传奇的T型车创造了美国汽车工业史，也使福特从此成为世界最知名的汽车品牌之一。在短短的7年时间里，福特公司一跃成为世界上最大的汽车制造商。
到了1913年末，福特汽车公司的产量已经是全国汽车总产量的一半，但仍然供不应求。为了满足市场需求，亨利·福特随后接连进行了两项具有革命性意义的创新。一项是发明了流水线生产方式，一项是大幅度提高工资。

　　1913年的夏天，世界上第一条汽车装配流水生产线诞生了，装配一辆汽车的时间由原先12小时28分钟缩短为9分钟，生产率提高了100多倍，大大降低了生产成本。

　　第二年1月5日，亨利·福特宣布福特汽车公司的最低日薪为5美元——几乎两倍于当时的最低日薪。此举震惊了全世界。福特认为，既然已经能够大批量生产价格低廉的汽车，如果员工们能够买得起，就可以卖出更多的车。他说：“我可以找到创造高工资的生产方法。如果降低薪水，就是降低顾客的数量。”5美元的日薪及其蕴含的哲学引发了一场社会变革。

　　然而，到亨利·福特晚年的时候，福特开始走下坡路，公司陷入亏损之中。上世纪40年代，福特已经排在了通用和克莱斯勒的后面。