最近几年,我国职工工资总额和职工平均工资实际增长率均超过同期GDP和人均GDP的增长速度,是改革开放以来职工工资水平增长最快的时期。这是令人振奋的,对于实现科学发展、和谐发展具有重要意义。但从总体上看,我国工资总额占GDP的比重还远低于发达国家,由此带来了内需不足、产能过剩等问题。长期实行低工资,不仅对宏观经济和改善民生不利,而且对企业不利。对此,可以用效率工资理论来说明。
效率工资,是指企业支付给员工的工资高于市场出清的工资水平。通俗地说,就是支付比市场平均水平高的工资,以激励员工努力工作。效率工资理论的基本假设是:劳动生产率取决于工资水平高低,两者呈正相关关系。雇主支付高工资会增加成本,但可以通过提高员工队伍质量、提高员工努力程度、降低离职率等得到更多的收益。综合比较成本和收益,效率工资其实就是使劳动总成本最小化的工资。效率工资还被用于解释发达国家非自愿失业的现象,不过这种情况在我国目前并不典型。
在实际生活中,效率工资早就存在。人们至今津津乐道的一个案例,是汽车大王亨利·福特的故事。20世纪初的美国低工资盛行,但亨利·福特支付给员工的工资达到一天5美元,是当时美国一般工资水平的2倍以上。高工资提高了员工士气,福特公司员工的辞职率和解雇率大幅下降。高工资更带来了高生产率,福特公司的汽车价格比竞争对手便宜得多,汽车销售量直线上升,巨额利润也随之滚滚而来。
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