1999年，沈南鹏和梁建章、季琦等人共同出资200万元人民币创建携程网，在谈到当时的想法时，沈南鹏承认，“除了要实现个人理想，我觉得创业的风险是可以控制的，回来想要在投资银行中找到工作，随时还是回来的。”——估计当时曾任ORACLE中国技术总监的梁建章也是同样的想法。由创业带来的一切变化，沈南鹏认为都在情理之中，“比如说，肯定要做好准备，一两年之内坐飞机再不能坐商务舱了。”

　　2005年，在携程发展步入稳定之后，“携程之父”的沈南鹏与梁建章先后退居幕后，2005年9月，沈南鹏再度受到“投资”的诱惑，与张帆共同创始了红杉中国基金，首期基金为2亿美金。

　　“投资银行可能是有点浮的工作，给企业做完融资后就可能没联系了，而风险投资会一直伴随着企业的成长，被称为是创业者背后的创业者。”——而与当初刚进投资银行时相比，现在的沈南鹏已经积累了极为宝贵的人脉资源。