“双面”周鸿祎
自从离开雅虎之后,周鸿祎一共做了两件大事。一是以极低的成本投资了迅雷等一系列网站,另一是创建了奇虎网站,并获得了总额达数千万美元的多笔融资。无论从哪个角度看,周鸿祎似乎都在续写成功商人的履历。
不过,在这过程中,周鸿祎和阿里巴巴创始人马云之间爆发的一场旷日持久的意气之争,却似乎让人看到了周鸿祎桀骜率直、冲动任性,做事甚至不计后果的另一面,也把他身上的“争议指数”推至巅峰。
这场口水战的来龙去脉早被媒体描绘出无数版本。不过,正是这场口水战,掀开了周鸿祎从事反流氓软件工具这个免费生意的序幕。周鸿祎最初率领奇虎团队研发了这款“360安全卫士”的小型安全软件,没想到受到了极大欢迎。因为网民通过这款软件,可以轻松应对目前市面上层出不穷的流氓软件。通过与杀毒软件卡巴斯基捆绑合作,这款软件还能为网民提供免费病毒防杀业务。
当初为什么做这个免费软件,周鸿祎本人对外界的解释是,他的目的是为了给自己“正名”。周鸿祎因为将3721插件发扬光大,阴差阳错被冠上了“流氓软件之父”的罪名。因此,他发誓花再多的钱,也一定要消灭流氓软件。
随着流氓软件人人喊打,以插件为主的流氓软件开始快速消亡。不过,完成为己正名的周鸿祎却把这款免费软件当成了长期的事业。他把“360安全卫士”定位于更高层次的安全服务平台:除了流氓软件、病毒之外,市面上层出不穷的木马、钓鱼网站也成为它查杀的对象。
“道高一尺,魔高一丈。互联网的安全问题将会变得越来越严重,而不是越来越乐观。”周鸿祎向《财经时报》解释说,奇虎有义务也有必要为网民提供一个可以信赖的安全服务平台。为了将这个软件做下去,因此他决定把它拿出来实施公司化运作。
“360安全卫士”的用户安装量很快突破1亿次。不过,这种免费模式所带来的盈利难题却让许多旁观者产生了困惑:尽管它可以通过推荐热门软件下载、与病毒防杀软件捆绑等方式获得一部分收益,但这与整个公司化运作的成本相比起来无异于杯水车薪。没有适当的盈利,免费软件如何生存下去?
周鸿祎却认为这不用担心。“目前投资的3.6亿元足够支持这款软件的长期发展。更何况,只要拥有了用户量,未来自然可以找到合适的商业模式,就像当初的Google一样。”他认为,用户规模将是决定未来商业模式的惟一力量。
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