起初他们全家住在普林西比岛海边一幢木制简陋小屋内,岛上居民非常少,因此有的时候还能光着屁股在路上乱走。某次当Claudio Corallo徒步横越森林时,发现了古老的可可植物─1819年葡萄牙国王命令从巴西引入非洲的可可种苗日后繁衍的子孙。
其实这些可可一点也不神秘,与现在可可加工产业所使用的混种植株相比,古老的可可生产量还比较低,不过古老可可植株生产出的豆子香气四溢,比一般多产的混种植株更好。要制作讲究的巧克力,高质量的可可是最重要的。
Claudio Corallo耗费数年才找到最好的制作方式。类似葡萄酿酒的程序,他让可可豆发酵两周,培养香气,(一般很少人有他的耐性慢慢等可可豆发酵),然后用烤箱烘干,穿着白色工作服带着面罩的女工筛动可可豆,靠人工用手去芜存菁,然后除去灰尘。接下来的制作过程就属于商业机密了。
Claudio Corallo其实对营销巧克力的业务不怎么感兴趣,大概也因为如此,他的巧克力一直无法大红大紫。他不会说英语,也很少到欧洲去旅行(因为他觉得欧洲改变太多,一切不如当年)。他提到他的故乡佛罗伦萨,现在好像迪斯尼乐园一般充满了疯狂的游客,故乡装满了太多不恰当的奢华事物,“路上根本没有平凡人开的车了”。
Claudio Corallo追求完美,他对美味与创作产品非常执着,甚至不是很好相处。最近他与妻子离婚了,太太目前居住在里斯本。
他再度趋车前往探视自己的可可园,临走前自信的说:“我很确信,那些巧克力生产商很怕我。有谁家巧克力比我的更好?”
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