随着美联储18日再度降息75个基点、紧急救助贝尔斯登、向市场注资及降低贴现率等措施的出台,美国应对次贷危机的政策版图正逐渐清晰。一个集具体公司救助、财政刺激方案和监管规则改革的政策组合,可能就是美国的危机应对方案。
除从去年9月以来共降息300个基点外,美联储还在本月三度采取“非常规”方式救市:11日,美联储突然宣布将通过每周定期拍卖贷款的方式向市场注资2000亿美元,同时将加大与欧洲央行及瑞士央行的货币互换规模。美联储采取了一种突破传统的“定期证券借贷机制”(TSLF)。按照该机制,从27日起,美联储每周将向20家美国国债的一级交易商借出28天期国债(以往都只是隔夜),作为交换,交易商将把相应价值的MBS(抵押支持证券)抵押给美联储。由此,这些一级交易商(通常都是华尔街大投行)将得以把手中持有的流动性较差的MBS资产换成更易脱手的美国国债,以此筹集现金、缓解流动性压力。
14日,美联储再度出其不意地宣布了一项罕见的三方融资计划,为贝尔斯登提供紧急融资。根据这一安排,纽约联储将通过贴现窗口向摩根大通提供融资,后者再向贝尔斯登提供期限为28天的担保融资。尽管美联储不是直接向贝尔斯登提供融资,但美联储为贝尔斯登提供临时资金的做法实际上越过了一个关键的门槛,也就是为具体公司提供支持。这种做法违反了美联储坚持了数十年的原则,即避免采取对具体公司或具体市场有利的政策。
16日,美联储突然宣布,将贴现率由3.5%调至3.25%,同时还授权纽约联储为一级交易商创设新的贴现窗口融资工具。这是过去30年来美联储第一次在周末宣布利率政策调整。