向落后的对手学习?这听起来怎么像是胜利者领奖时说的那种冠冕堂皇又虚伪无比的客套话呢?不过从策略上讲,放弃自己的想法,不管对错都向落后的对手学习还真的是一种制胜绝招。
在一次美洲杯帆船赛中,美国队的自由女神号对阵来自大洋洲的澳大利亚号。比赛开始后,澳大利亚号由于抢在发令枪响之前起步,不得不回头撤到起点线后面重新起步。自由女神号抓住这个机会,从一开始就获得了37秒的领先优势。
在帆船比赛中,风向非常重要。澳大利亚号的船长见自己已经落后,便决定搏上一把,把帆船转向赛道的左边,指望风向发生变化,帮助他赶上对手。自由女神号的船长很清楚地看到了澳大利亚号的动向,可是他判断风向是不会变的,所以没有采取任何调整措施,仍然让自己的船保持在航道的右边。结果澳大利亚号的孤注一掷取得了效果。风向果然按照他们的预料偏转了。澳大利亚号乘风破浪,一点点地超越了自由女神号,最终取得了胜利。
我们一般都会认为,一个人领先了,就说明他所采取的策略是正确的,应该继续发扬光大,怎么能放弃正确的做法,是非不分地向落后者学习呢?
其实在帆船比赛中,这是一个众人皆知的道理。如果你领先于你的对手,接下来你应该做的就是别人怎么做你就怎么做。如果落后的帆船改变航向,你也应该改变航向,这样如果风向变了大家一起快,风向不变大家一起慢,领先的仍然是你。这就是向落后的对手学习的道理。
美国普林斯顿大学教授迪克西特曾经讲过这样一个故事:剑桥大学的学生巴里参加了一次毕业舞会。舞会上有这样一个活动内容——轮盘赌。每个参加活动的人都持有相当于20美元的筹码,舞会结束时手中筹码最多的人将免费获得下一年度舞会的入场券。
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