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色达境内有丰富的天然页岩资源，这使得石料的来源变得较为容易。一般会选取质地较软不易崩裂的石头作为原料，若石头太过坚硬，不但雕刻过程中需要花费的力气较多，而且很容易由于局部的受力过大而产生裂纹并崩裂，并不适用于进行雕刻。所选取的石料很少经过复杂的加工，而是保留其原有的形状，构图通常会顺应石料的形状与大小。
构图分两个步骤：一是根据板材的大小和人物构思，进行画面定位：这个步骤只需用铁凿在板材上凿出不太凹深的刻痕，浅浅地勾勒出画面大致轮廓即可；二是用描笔依照已经勾勒出的画面大致轮廓，进行准确的线描。一幅作品的好坏，线描是一道至关重要的环节。这个步骤确定了作品最终将要表现出来的状态。接下来，艺人们采取立刻、刮刻等手段，依照精描的构图进行雕刻。这是整个石刻中最细致、最重要的工序，也是最耗费体力心力的过程。雕刻的手法也有很多，凿刻、直刻、斜刻等手法都得到应用，同时注重磨刻、磨划技术，可以使图像更为精细和立体。
绘刻完成后，先在刻石的画面上通刷一道白色颜料为底，通常的做法是先将已刻制完毕的刻石画面通刷一道白色颜料，称之为基色，基色干定后，开始着彩。着色的风格是藏区绘画的典型，同唐卡画有着异曲同工之妙，使用的多为红、黄、蓝、白、黑、绿六种色，一般不使用中间色，色彩的纯度很高，使得画面的对比鲜明。因此虽然色彩丰富，却不会繁复杂乱黯淡之感。同时，这些着色过程都是根据《格萨尔》中对画面人物、战马、武器等的具体描述进行的，这些色彩都具有特定的意指，与《格萨尔史诗》中的各位将士相对应，当地群众一看便能明白，颜色一但确定，便不会混淆那些人物的身份。此外，每一副彩绘石刻都刻绘有自然背景，如草原、森林、高山、蓝天、白云、雪峰等，这些地域特点明显的景物，为画面平添了鲜活的高原气息，神佛与人间的距离，在这些细微的细节处，被进一步被拉近了。
通过彩绘的步骤，原本石刻技术所能表现出的单一的色彩已经被鲜亮且对比强烈的画面感所取代，人物之外的空白部分也不再会让人感觉单调，这两种手法结合起来，不但弥补了原本石刻技术在画面效果上的不足，也使彩绘的效果平添了一份立体感。
着彩完毕后，为了有效保护彩绘石刻的色泽，需要在刻石画面上涂一层保护层。个别情况下可使用"巩砾水"，而多数情况下则刷一道清漆，这个过程同时还增加了彩绘石刻的光泽度。但事实上，由于这些石刻通常都是放置在露天的地方接受供奉，受到高原严寒的侵袭和强烈紫外线的照射，极易造成较为严重的自然损坏，使得保存变得困难。
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