家庭生活的乐趣

    尼古拉斯二世温文尔雅，喜欢沉醉于家庭生活。1898年登基三年的沙皇已经是二女之父。这年的“皇家山谷百合”明显受“新艺术“风格影响，巧妙地把自然花木与珠宝材料结合起来。三副钻石相框的椭圆小像分别是沙皇本人，幼儿时期的女大公奥尔珈和尚在襁褓的塔吉雅娜。

    尼古拉斯二世与亚历克珊德拉连续生了四个女儿，终于在1904年得到了一个男孩沙扎维奇•阿历克谢。“皇家柱廊”表现出沙皇一家的欢喜，希腊风格的彩蛋其实是个可以走动的钟，数字以玫瑰钻嵌成，指针是钻石箭头，踞于蛋顶的镀银丘比特代表沙皇之子，而坐在基座上的天使是他的四个美丽的姐姐。

    阿历克谢八岁时，沙皇又订制了天青石的“皇家王子”。“惊喜”是嵌满钻石的双头鹰像，鹰爪中攫着王冠和权杖。阿历克谢在小像上穿着水手装。这个帝国的唯一传承人时常挣扎在血友病的生死线上，让父母日夜焦心。可悲的是，他未死于血友病，却最后与父母姐妹一起殉了帝国。

    与传统的俄罗斯人一样，母亲的地位与妻子同等重要。尼古拉斯在1902年订购了“皇家盖奇那宫”彩蛋。盖奇那宫在圣彼得堡西南二十五里，尼古拉斯及其兄弟姐妹均在这座有着九百个房间的宫中长大，从小按军事化的时间表起居，洗冷水浴，吃斯巴达式的简朴饭食。他对母亲和这座宫殿都有着浓厚的感情，所以把它制成彩蛋以慰母怀。

    1910年亚历山大三世的骑马铜像在圣彼得堡揭幕，同年玛丽皇太后得到一个铜像复活节蛋。水晶窗里，去世的沙皇沉郁地骑在青铜马上。含蓄隽永的设计是玛丽皇太后纪念亡夫最好的礼物。